1　農林水産大臣賞　<教育分野>　上越市立 高志小学校5年生

「いただきます」のために〜お米を売る体験で「食べる」側から「育てる」側へ〜

発表者：舘岡 真一 さん

■初めてお米を「味わった」子どもたち

【子どもたちの声（音声）】
　『今日自分で育てたお米を食べました。自分が育てたお米を食べるのは初めてなので、どんな味がするのかとわくわくしていました。炊飯器のふたを開けた瞬間、とってもまっ白いお米が目に入りました。わーと思うくらい真っ白かったです。においもとってもいいにおいがしました。コーンみたいなにおいでした。うちで食べる米と少し違う白い米でした。味はとっても甘いです。いつもは一粒一粒を味わって食べていないけど、今日やっと味わって食べてみました。あらためてお米のおいしさが感じられました。一粒一粒を大切にするのは、簡単そうだけど意外と難しいということを知りました』

　この日初めてお米を味わったという子どもが大勢いました。子どもたちは、「食べる」と「味わう」とは違う、と言うようになりました。子どもの「食べる」が「味わう」に変わっていたのはなぜでしょうか。

■テーマは、「食べる」でつながる自分に気づくこと

　4月、給食後の様子です。配膳台や床にご飯が残されたままです。箸にもご飯粒が残っています。でも子どもたちは気にする様子がありません。4月から、私は子どもたちの給食の様子をずっと見守り続けました。残量は次第に増えていきました。食事中もおしゃべりやふざけも目につくようになりました。指導したい！　という気持ちがのどまで出てきたのですが、こらえました。
　「残さず食べなさい」「ふざけずに食べなさい」そう言えば子どもたちはそうするでしょう。けれどもそれは、子どもたちが自ら考え判断したのではなくて、教師に言われた結果なのです。必ず一年後の子どもたちの「食べる」を変えたい、そう心に誓いました。食べ物が自分の口に入るまでに、どれだけの人やものが関わっているかということに、子どもたちが気づけば、自らの「食べる」を見つめなおし、変わるだろうと考えたからです。「食べる」でつながる自分に気づく、ということが活動のテーマです。

■児童87名に87枚の田んぼ？

　高志小学校は、上越市の中心部にあります。周辺は宅地化が進んでおり、その中にわずかに残った4アールの田んぼで子どもたちが米作りをしました。

　田植えの様子をご覧ください。実は4アールの田んぼを、児童数と同じ87の区画に分けています。こうすることで、子どもたちは自分の田んぼを自分の責任で管理することになるのです。田起こし、代かき、田植え。作業はほとんど自分たちの手で行います。中でも特に大変だったのが草刈りです。ぐんぐん伸びる雑草と、戦いはひと夏続きました。そして待ちに待った実りの秋です。心配した病害虫や台風の被害もなく、約60kgのお米を収穫することができました。

■ぼくらも春祭りをしよう！

　子どもたちは地域の神社の春祭りが米作りと深くかかわっていることを知ります。「ぼくたちだって米作りしてるんだから、春祭りしなきゃいけないよね」と言います。すっかりやる気満々です。では、どんな活動をすればいいか、さらに調べてみました。
　「祭りなんだから、楽しめることにしようよ。そういえばぼくの近くの春祭りではお神輿をかついだから、ぼくたちもかつごうよ。ぼくたちも集まって、何か食べたり飲んだりしたいなぁ」

　こうして子どもたちは春祭りを楽しみながら、先人たちの米作りに対する思いを感じ取り、それぞれの地域の祭りには先人の努力に感謝し大切にしようという気持ちが込められていることに気づいたのです。地域とつながる自分に気づきます。

■高志の田んぼ水の旅

　7月に「高志の田んぼ水の旅」という活動をしました。用水から出発して町の中を通り、3時間かかって、ようやく矢代川頭首工に到着しました。「こんなに遠くから、僕たちの田んぼに水ってやってきているんだね」、子どもたちから驚きの声があがります。さらに翌日は藤巻山に登山し、現地ガイドの方から藤巻山に広がるブナ林のはたらきについて教えていただきました。

【子どもたちの声（音声）】
　『ぼくは、森林がなかったら源流はどうなっているんだろうと思いました。僕は今日、源流で森林の大切さを知りました。源流では、木が土を支えているのも分かりました。僕は、この木が源流を守っているんだなぁと思いました。僕は、木の根から水がしみ出ていることも分かりました。僕はこの木が無くなったら、源流はどうなってしまうのだろうと思いました。僕は、源流は木が作っているのかなと思いました。ぼくは、源流の木は源流の協力者だと思いました』

■本気を出させた、育てたお米の完売作戦

「ポスター書けばいいよ」
「ポスター書いて貼るだけで500人が集まるの？」
「じゃあ玄関でお客さん呼ぼうよ」
「文化祭に来ているときは食券買ってるはずだから、何食べるか心に決めてるはずだよ」
「うーん、じゃぁ一軒一軒回って、文化祭で僕たちの米食べてって宣伝してまわろうよ」

　そこで、米のパンフレットを作って地域に配ることにしました。これまで、ほとんどの作業を自分の手で行ったこと、農薬を使わず、豚ぷんを撒いて、栄養のある土を作ったこと、夏休み中、何度も田んぼに出かけて草刈りを行ったこと、など自分だけのこだわりや工夫を伝えようとしました。

　500食÷87人ですので、5.6食、つまりが1人で6人のお客さんを呼ぶことができれば、500食が完売できることになります。1人が6軒の家にパンフレットを配る、子どもやお孫さんがいないお年寄りのご家庭に配るという子どもたちもいました。このパンフレットを配る活動が最も心に残った、という子どももいます。

【子どもたちの声（音声）】
　『僕は、文化祭前、特に1週間くらい前から、心配事や苦労することなど、いろいろなことが増えていきました。例えば、文化祭の時に飾る、とても大きなポスターや、パンフレットを自作して配りに回ったり、500人のお客さまを呼び込めるかなどです。中でも一番大変だったのは、パンフレットを自作して配りに回ったことです。配りに回ったのは同じ町内の人たちなので、6枚くらい楽勝だ、と思って配り始めました。

　でも、同じ町内の人でも、とても緊張しました。最初は顔見知りの人の家に行きました。顔見知りのおばさんに話しかけるとき、緊張するなあと思いました。話しかけるとおばさんは、午前中は予定があって行けないけど、午後は行けるかもしれないよ、と言ってくれました。僕の心の中は嬉しさでいっぱいで今にも踊り出しそうでした。でもその次に行った家では、玄関で、うちは米を作っていて米はたくさんあるから、私は行かないことにするよ、と断られてしまいました。パンフレットももらっていただけなくて、しょぼん、としてしまいました。もうやめようかな、なんていう考えまで浮かんできてしまいました。こんなんじゃ駄目だと思い、次の家に行きました。そこからはトントン進み、6枚すべてを配り終えました』

　子どもたちにとって、パンフレットを配るという仕事は、ものを買っていただくという難しさを知るとともに、地域の人々の温かさを知る機会になったのです。

■激論！おにぎりの値段をいくらにするか

　一人の子どもが、今年の農協の仮渡金が示された資料を持ってきました。みなさん、コシヒカリのおにぎり1個、いくらだと思いますか？今年のコシヒカリは一等米で60kgが一万円です。割り算をしていきます。
「おにぎり1個9.6円です」
「えー、そんなに安いの？　コメ作りをしたことがないから、きっとこんな安い値段つけちゃうんだよ」
　 子どもたちは口ぐちに言います。納得できない子どももいます。上越地区の特別栽培米を参考に60gで40円と主張する子どももいます。

【子どもたちの声（音声）】
『普通の農家に合わせた方がいいと思います。私も最初はあれだけ頑張ったのに、9.6円は安いと思いました。だけど、米作りをしている農家の米の値段より初心者の私たちの値段が高いのはいけないと思うからです』

『僕たちの米は特別栽培米と同じで、有機肥料を使っていてさらに無農薬です。しかも、田植え、代かき、稲刈りを手作業でしました。でも水は、特別栽培米の方がいいので2円引いて40円にしました』

　最終的には結論が出ませんでしたので、実際に食べていただいたお客様から値段を決めていただくことにしました。「そんなことしたら、一番安くするに決まってるじゃない」、と大反対する子どももいましたが、そのようにしてみました。

■お客様が「味わってくれた」おにぎり販売

　販売から2時間後、用意した30kgのおにぎりは無事完売しました。周りの子どもたちから大きな拍手が沸き起こりました。食べ終えたお客様にはアンケート調査を行いました。値段を決めた理由や、食べた感想を書いていただきました。そこにはお米の味はもちろん、子どもたちのこれまでの努力を認めてくださる励ましのお言葉、当日の接客の態度、米の値段の安さを知り、予想以上の安さに驚いたという感想や、農家の方の苦労をもっと我々は考えるべきだ、という問題提起もありました。子どもの予想は外れ、約300枚のアンケート、そのうちの200枚以上が一番高い50円を付けてくださいました。ですが、子どもたちにとって、値段はもう大きな問題にはなっていないのです。

【子どもたちの声（音声）】
　『私は文化祭を終えて安心しました。それは文化祭当日に私たち5年生が頑張って作ったお米を、お客様に喜んで食べてもらえたからです。そして、何よりもうれしい言葉がひとつありました。その言葉は、また食べてみたいという言葉が心に残りました。なぜかというと、それは美味しかったから、また食べてみたい、と言っているお客様の大切な意見だからです。それからお米のパンフレットを渡すときに、あなたよく頑張ったのね、と言ってくれた方がいました。とてもうれしくなりました。私たちの苦労をちゃんと分かってくれた方がいるということは、素晴らしいことなんじゃないかと思います』

『お客様にお米を売ってよかったと思いました。私は外の案内や呼びかけの係でした。声がかれるほど呼びかけを頑張っていました。すると一人のお客様が声をかけてきました。そしてこんな言葉を言いました。あなたたちのお米すごくおいしかったわ、また食べてみたいねえ、と言ってくれました。私が、はい、ありがとうございます、と言いました。こんなに喜んでもらえたのは初めてでした。あの時は嬉しかったです。嬉しさがあふれてきました。その人はにこにこ顔でした』

　「ありがとう」の言葉がどれほど人をうれしい気持ちにさせるのか、大切な人の笑顔がどれだけやる気をあたえてくれるのか、やってよかった、子どもたちの顔が満足感でいっぱいです。

■なぜ、給食のお米を「味わって」いなかったのだろう？

　自分たちのお米を味わってもらってうれしい、という体験をした子どもたちなのですが、実は、自分は給食のお米を味わっていないということに気がついたのです。給食のお米は、誰がどこで作っているんだろう。新しい疑問が生まれました。

　上越市の小中学校では平成13年10月から地元産100％のコシヒカリが使われています、子どもたちにふるさとの味を覚えてほしい、そう願って、上越市認定農業者会の皆さんが寄贈してくださったことがきっかけです。当時の会長の宮橋源太郎さんにお会いしました。
　15ヘクタールの広い田んぼで米作りをしています。「みんなに安心して食べてもらうために、農薬も化学肥料も半分に減らしているんだよ、機械を使っているとはいえ、草刈りは丸4日間かかります。それをひと夏に4回繰り返します」。
　そのことを知った子どもたちは、自分たちと同じように、いえ自分たち以上に苦労して育てられた大切なお米を自分が食べているということに気づいたのです。子どもの作文を紹介します。大変長い作文ですので、私の方で省略して代読します。

【作文引用】
　私はこれまで給食のお米を味わっていなかった。それはどういう意味かというと、食べる、食べ物を噛んで飲み込み生活のエネルギーとする、味わう、食べ物や飲み物の味を確かめ、楽しむ。食べると味わうでは全然違う。給食のお米は普通のお米だと思っていた、何の特徴もないただのお米。でも宮橋さんに会ってから変わった。実際に宮橋さんはどんな事をしているか分かったからだ。

　宮橋さんの『コシヒカリをふるさとの味と思って食べてほしい』という言葉が私の心に残りました。新潟県はコシヒカリの産地。そのふるさとの味が分からなくなってしまうかもしれない。昔よりも今は米の味なんてどれも同じ、という人たちが増えている。そのことを宮橋さんはいったいどう感じているんだろうか。宮橋さんは自分で作った地元産コシヒカリを寄贈している。宮橋さんは認定農業者会会長で仲間がいっぱいいる。上越市全部の学校のコメだから、1人1俵寄贈してくれているのに、宮橋さんはなんと2俵寄贈してくれている。宮橋さんのおかげで、給食のお米に対する気持ちが変わった。お米なんてどれも一緒と思ったときもあった。宮橋さんに会って、人の苦労で作った米の味は違うんだと分かった。

　私はシートに、自分が育てたお米だと味わうのに、なぜ給食のお米は味わわないんだろうと書いた。それは味わう気がなかったからだと思う。宮橋さんは、自分のお米を味わってほしいと言っていた。だから私も味わって、宮橋さんが喜んでくれたらいいなと思う。人の気持ちを考えている人だから、給食に米を寄贈できるんじゃないかと思う。

　「食べる＝人に良い」と書いて「食」。人に良い食べ物を作ってくれる宮橋さん、私は安心安全なお米を、食べるのではなく味わいたい。最初に言ったように、「食べる」と「味わう」では全然違う。宮橋さんは味わってほしいと願っている。私と宮橋さんは、同じ米作りをした人として、私はこれからご飯を味わって食べようと思う。――引用終わり――

■「給食の残食」に「育てる側」の悲しみを感じる

　「みんなのなかで2kgの米を収穫した人いますか？」4-5人の手が挙がります。ほかの子どもたちは2kgに達していません。「4kgのご飯、炊く前はお米の状態で約2kg。つまり、あなたの半年間の仕事は、今日1日で食べ残されたご飯と同じ量なんです」
　えーっ、と一斉に声が上がりました。「じゃあぼくが頑張って育てたお米が今日一日で全部捨てられたってことじゃない」。子どもたちにとって4kgの残食というのはとても多い量なのです。

【子どもたちの声（音声）】
　『給食室で初めてあんなに残った給食を見ました。あの給食たちは捨てられてしまうのでかわいそうだと思いました。宮橋さんの作ったお米で残った量は、おにぎり33個分にもなるそうです。もし宮橋さんがそのことを知ったらとても悲しまれると思います。それは、自分が大切に作ったお米なのに、残ってしまったからです。僕が宮橋さんと同じようにお米を寄付して残されたらとても嫌です。僕が嫌なことは宮橋さんも嫌だと思ったから悲しいことだと分かりました。まして、調理員さんたちは給食のある日は毎日残飯を見ているので、もったいないと思っていたりすると思います。僕はそのことを考えて、やっぱり給食は残しちゃいけないと思いました。』

　子どもたちは1年間の学習を通して、自分の「食べる」が多くの人や自然、地域に支えられていることを実感しました。そして自分を支えてくれている人の気持ちに共感できるようになったとき、自らの「食べる」を振り返り、これからの「食べる」を考えるようになったのです。

■地域の皆さんと共につくる授業

　今日ご紹介した子どもたちの姿は、総合でこそ育つ姿です。米が子どもたちを変えたのではありません。まして、私が子どもを変えたのでもありません。米を通して出会った地域の皆さんが子どもたちを変えて下さいました。総合的な学習は、地域に生きる皆さんの力あってこそ充実したものとなります。これからも地域のみなさまの力をお借りしながら子どもたちと共に学んでいきたいと思っております。本日は大変ありがとうございました。

（要約文責：地域に根ざした食育推進協議会　事務局）