練馬大根（ねりまだいこん）

空っ風と冬の日ざしでおいしく――東京都練馬区

空っ風と日差しで干す練馬大根

調査地：東京都練馬区 産地：東京都練馬区 生産量：約8000本 生産者：練馬大根保存育成生産者10数名（区の委託生産） 流通・購入ガイド： 販売（予定）　生大根11月下旬　沢庵用 練馬漬物親睦会 〒178-0065　東京都練馬区西大泉4-11-8（山義食品内） TEL 03-3925-2212 ＪＡ東京あおば 石神井ファーマーズセンター ファーマーズショップ　こじれ村 総合園芸センター「ふれあいの里」 調査内容のお問い合わせ： ＪＡ東京あおば　指導課 〒177-0041　東京都練馬区5-11-7 TEL 03-5910-3066

魅力、利用、継承

沢庵漬

　後に徳川５代将軍になった綱吉が若い頃この地に脚気の療養にいき、なおったのち大根栽培を命じたと伝えられる。また品川東海寺の沢庵和尚が、塩と米ぬかによる漬物を考案しすすめたとされる。

　武蔵野台地の深い土を活かして育つ練馬大根は、長いものでは1.5メートルにもなり、肉質がち密で漬物に最適。大根に米ぬかのビタミンＢ１が加わる沢庵漬は、白米食の近現代人の食卓に欠かせないものとなった。初冬の寒さの中、大根をサメの皮でこすって細かな傷をつけ、これを空っ風吹く日差しで干すことで、おいしさがます。沢庵の味は、練馬の風土と女性の技のたまものである。

　都市化の進行、モザイク病の被害などで昭和30年代には衰退し栽培が途絶えたが、区内生産者が種を守り続けた。平成に入って練馬区（経済部都市農業係に大根担当がいる）が主体になって「練馬大根を見直す会」が発足し、ＪＡ東京あおばが協力して農家での委託栽培、漬物業者による加工、デパートでの販売、ＪＡによる直売などが行なわれている。名産練馬大根の歴史とともに都市農業を子供たちや住民に伝え、ともに農の恩恵を享受する活動もさかんだ。